第三百七十九章 遠雷（一）
關燈
小
中
大
就在遠方魔族蠢動，神明下場攪局，真正的末日逐漸逼近，魔導國的統治者們還持續著相互的傾軋，但是其中一些人漸漸察覺一些隱藏的跡象，開始調查。
創世歷霧之月20日·米亞古要塞——
王儲諾因·史列蘭·德修普照常和軍務長雷瑟克·尤耶練習了劍法，收起魔封劍。
“一大早就乒乒乓乓，不愧是兩個野蠻人。”
法師長披著一件錦袍，步履閑散地走來。擦肩而過的剎那，諾因和雷瑟克毫不意外地聞到一股女子體香，前者更眼尖地瞄到兩根顏色不同的發絲飄落下來。
“總比種馬好！”兩人異口同聲地吐槽。
“沒有性經驗的小鬼和連告白也不敢的情癡沒有資格說我。”吉西安一句話就讓主君和僚友兵敗如山倒，來到井邊打水洗臉。校場上人不多，只有三三兩兩的士兵在訓練。這不奇怪，現在還只是淩晨。
“別放下去，我也要洗。”
“去拿自己的毛巾！”
“不要。”諾因惡霸地搶過，順便啐了一聲，“這麽小氣幹嘛，男子漢大丈夫，還斤斤計較。”吉西安瞪目：“如果你臉上沒那麽多臭汗，我倒是不介意你用。”
“我還沒計較你身上的香水味呢。”諾因反唇相譏。雷瑟克插口打斷兩人沒營養的爭吵：“殿下，我帶了你的毛巾。”
“諾因哥哥，有客人，是稀客哦！”因為新年的一場大病，而榮升為城主侍衛的少女大呼小叫地跑來。
“露蒂絲，臉洗了沒？待會兒一起吃飯吧。”雷瑟克招呼妹妹。諾因卻盯著她身後被鬥篷遮得嚴嚴實實，看不出面目的人，滿臉難以置信。
“莉莉安娜！”扔下毛巾，他一把抱住來人。
“哥哥……”莉莉安娜被他撞得差點摔倒，兜帽滑下，露出和兄長一模一樣的清秀容顏和一頭銀藍色的秀發，紫水晶似的眸子蒙上霧氣，“你眼睛真尖。”
“當然！你化成灰我也認得！”諾因抱起她轉了兩圈，開心得像個孩子，“你怎麽會突然來見我？偷跑出來的？”莉莉安娜橫了他一眼：“我又不是你。”說著，目光轉向另兩個青年：“雷瑟克，吉西安。”
“莉…莉莉安娜小姐。”軍務長還沒從吃驚狀態中回覆過來，結結巴巴地道。法師長的表現就泰然多了：“久違，您來得比我預計的快。”
“吉西安！”諾因立刻會意妹妹通知了部下，氣沖沖地大喊。
“是我叫吉西安別說的，我想給你們一個驚喜。”莉莉安娜笑著安撫。
“老妖婆知道你來嗎？”
“就是姑姑叫我來的。”
“嗯？”諾因蹙眉，嗅出異樣的氣息。莉莉安娜牽起他的手：“別說這些了，帶我四處逛逛吧，我還是第一次來西境。”諾因暫時放下疑問，拍拍她的頭：“我帶你上街吃。”
米亞古是軍鎮，配合士兵的作息，餐飲設施都很早營業，諾因帶著妹妹和部下來到一家名叫「邊境之家」的幹凈小店。
王女莉莉安娜興致勃勃地觀看窗外：“這裏好和平，我本來以為要塞應該是很緊張的。”露蒂絲誇獎：“是諾因哥哥的功勞！西境非常和平，百姓安居樂業，這次寒潮諾因哥哥也及時給到物資，大家齊心合力，一個人都沒死，這裏的人都很愛戴諾因哥哥哦！”
“真的？”莉莉安娜很高興孿生兄長和轄地的民眾相處融洽，統禦有方。
“咳嗯。”諾因不好意思地清清嗓子，問起在意的問題，“莉莉安娜，你還沒告訴我，老妖婆為什麽放你來。”
莉莉安娜嘆了口氣：“姑姑是讓我來散心的。前天，科孟多大人去世了。”
諾因心下奇怪，就算右權機神官過世，元帥拉克西絲也不會小題大做，讓侄女大老遠跑來下界散心，因為莉莉安娜等於束縛他的人質。從小，諾因就是因為這件事對姑姑拉克西絲又愛又恨，他心底崇拜也敬愛那位德修普家族最光輝耀眼的女性，養育他們兄妹成人的親人，卻痛恨她的心機，強行分離自己和雙胞胎妹妹。而且按照拉克西絲的手段，此時正好是讓莉莉安娜繼承右權機神官的人脈，在神殿大權獨攬的機會，居然讓莉莉安娜離開權力中心，雖然諾因不想妹妹牽扯進政治鬥爭。
雷瑟克關心地問道：“莉莉安娜小姐，東境最近的情形怎麽樣？”
“上界還好，下界……”莉莉安娜苦笑著搖搖頭，“別的地方我不清楚，聽說光是裏那（註：中城首府），這個冬天就凍死餓死了將近兩萬人。大部分是各地湧來的難民，為了維護市容，全被堵在城門外，甚至有不肖的守衛敲詐、欺淩這些無家可歸的可憐人。”
“好過分！”露蒂絲駭異地捂住嘴。雷瑟克也臉有不忿。吉西安身為情報部長，早就接到匯報，毫不意外：“越來越惡化了吶。”各地的饑荒和雪害只有比首都更嚴重。北三領也很糟糕，因為地處寒冷的北方，大批流民逃往稍微暖和的南方，死在路上的不計其數，因為總督和教區首長無名氏神官抗災不力。雖然論貪汙腐敗，神官真比不上大部分同僚，他就賒欠酒錢、偶爾接受名酒賄賂而已。但是這個天災人禍的年頭，沒能力或不作為就是屍位素餐。
“嗯。能支撐到裏那的還是有點家底的人，一般的百姓根本做不了長途旅行。勉強上路，也是白白讓魔獸果腹，盜賊得宜。軍部每天都收到災情報告，還置之不理，除非有賄賂。”
“老妖婆都不管嗎？”諾因皺起眉頭，發覺不對。莉莉安娜頓了頓，神色略帶遲疑：“姑姑她…很少插手，多半叫一些大貴族的私兵，還有聖騎士團去處理。”
怎麽會這樣！她在想什麽？諾因聽得疑雲叢生，隱隱有不祥的預感。這時，一陣食物香氣傳來。
“久等了。”服務生將餐點放在桌上，分送到各人面前。
“可惜，如果不是討厭紅蘿蔔，我就點咖喱飯了。”眼角瞥見鄰桌一個小女孩快樂地吃咖喱飯，諾因遺憾地咕噥。吉西安毫不客氣地嘲笑：“我說殿下，你的喜好可真夠幼稚。”
“要你管！”諾因先是橫眉怒目，接著嘿嘿一笑，“我知道，你的喜好也成熟不到哪去，居然喜歡喝姜糖水。”
“你怎麽知道！？”吉西安驚呼。兩個少女也面露訝色。
“雷瑟克告訴我的。”諾因得意洋洋。法師長怒視友人。軍務長慌得兩手直搖：“我只是提了提。誰叫你那天那麽反常，跑到露天小店吃東西。”
“是維烈邀請我的，我當然要給他面子。”
諾因豎起耳朵：“維烈？”吉西安餘怒未休地撇嘴：“與你無關。”
見主君拉下一張清秀的臉蛋，雷瑟克只好再次充當和事老：“是他的長輩，一個非常溫和的年輕人。”莉莉安娜不解：“既然是吉西安的長輩，怎麽會是年輕人？”
“呃，因為他的外表很年輕，才二十多。”雷瑟克也覺得納悶。
“這也是長輩？”諾因質問。吉西安重重放下餐具，怒道：“維烈是送我進王立學院的恩人，你侮辱他等於侮辱我！”諾因驚訝好友的態度：“我只是問問而已。他就是你上次說的紅發男人？”
“嗯。”吉西安自認口氣太重，和聲道，“維烈待我很好，就像我的兄長一樣。他收留小時候最落魄的我，給了我新的人生。”他確實非常感激維烈，因為維烈讓他遇見了諾因和雷瑟克，兩個一生的至交。
諾因心下泛起疑雲，他生性單純，不喜歡懷疑人，但頭腦出奇敏銳，立刻發現疑點。
王立學院可不是誰都能進的，不像東城城主羅蘭開設的全民普及的學堂，是貴族階級壟斷的學府，單看在裏面求學的都是什麽人——王儲、南城公主、軍務長之子等等特權階級。何況吉西安身份敏感，小時候因為異能失控殺死母親，被執法教團追殺，能抹去他的罪跡，幫他重造檔案，這個叫維烈的家夥身份絕對不簡單，極為可疑。
而且身為情報部長，吉西安怎麽一點也不懷疑的？
心中懷著疑問，諾因吃完飯，在門口和一個大漢撞了個滿懷，爆發的反射神經使他瞬間繃緊身體，手握劍柄。下一秒，他瞪大眼，松開手指，不確定地道：
“……班斯？”
“班斯叔叔！”莉莉安娜放聲大叫，神情從震驚到不知所措。商人打扮的男子回過神，來回掃視兩人，露出有些覆雜的笑容：“好久不見，諾因，莉亞。”
******
同一時刻·西城伊斯法·塞維堡——
當月影傭兵團長克勞德踏進城主辦公室時，貝姆特正在吃軒風親手做的粉蒸肉、羊肉泡饃、添加辛香料的豬肉蕎麥烤餅，溫熱的大麥酒，味道非常可口。
“啊，克勞德團長。”軒風打了聲招呼，指著桌上的食物，“這些就麻煩你看著他吃了，我得回去工作。”
“是，謝謝。”克勞德真誠地道。軒風回以明艷的笑容，娉娉婷婷地離去。門合上後，克勞德由衷讚嘆：“真是個好姑娘。”
貝姆特一臉無奈又幸福的表情。
“別說這些了，你找我有什麽事？”大口吃完羊肉泡饃——新鮮濃醇的異域美食，他問道。往常這個時間他不是在練劍就是在摸魚，但是自從「豐饒之風」的影響，貝姆特千頭萬緒不知從何做起。他一生征戰，民生工作對他是完全陌生的領域，目前打算回去首府赫拉特，看看能不能把城主府建立起來，把這座邊境要塞委托給忠心的部下。
“達留恩傷好得差不多了，要我問你可不可以讓他覆職。”克勞德露出苦笑。只因他最早認識眼前的人，一有什麽需要求情的事，就一律丟到他頭上。
“哼，那個鹵莽的家夥。”年輕的城主打鼻腔哼出不悅。去年，死亡傭兵團在西城境內大肆作亂，還擄走軒風，本來他已經完成包圍圈，要將他們一網打盡，卻因炎狼傭兵團長的冒進，最後功虧一簣，“他有沒有反省？”克勞德鄭重保證：“有，他很認真地反省了。”
“好吧。”貝姆特的語氣非常微妙。當時他用的是以身誘敵之計，而他和休得斯之間的糾葛，大部分人都知道，所以達留恩的行動，未必真是鹵莽。
“謝首領！”
“客氣什麽——確定休得斯一行是往北邊逃的嗎？”
“千真萬確。因為氣憤團長被重傷，達留恩的部下一直追到北城的邊境都市以諾，親眼看著他們跑進去，還差點和那邊的守衛打起來，幸好費路迪亞和費路迪爾的部隊及時趕到，才阻止了他們。事後，以諾方面卻矢口否認。”說到這裏，克勞德嘲諷地歪歪嘴角，“米利亞坦真夠愚蠢，為了和我們較勁，就引狼入室。好在沒有蠢到底，終歸向我們低頭了。不，聽說是銀龍王出馬，他才答應恢覆通商，果然是死要面子的男人。”
貝姆特沈吟半晌，搖搖頭：“米利亞坦可能不知道。”
“咦？”
“和雷南郡一樣，以諾的勢力完全把握在哈梅爾商會手裏，而以前就有傳聞休得斯和博爾蓋德暗中往來。但是從軒風的事看，休得斯背後應該還有個牽線人，就是羅蘭·福斯。”
“羅蘭城主！？”克勞德驚訝地瞪大眼。貝姆特神色凝重：“不然休得斯如何肯定軒風是我救的？東城也有動機。何況他是個聰明人，不會只巴著一棵樹。我現在擔心的是，博爾蓋德和羅蘭·福斯會不會有什麽牽扯。”
克勞德失笑：“你想得太多了，首領，博爾蓋德是只老狐貍，怎麽會做出把自己往火坑裏推的行為，反過來設計羅蘭城主的可能性還大些。”貝姆特不語，心道：越是聰明的人越是自負，羅蘭·福斯大可利用這種心態，不是嗎？
“不過，休得斯那家夥還真是死纏爛打，陰魂不散，他是不是把自己當成你的夙敵了？”克勞德大大嘆了口氣。貝姆特內心一動，腦中浮現的卻不是死亡傭兵團長，而是中城城主清秀的面容。
******
拉著舊識坐回原位，諾因叫了兩瓶酒和一些小菜，親自為他斟滿，滿臉歡容：“真的好久不見，都十八年了，你過得好不好？”
班斯一副受寵若驚的樣子，似乎還很意外，吉西安和雷瑟克看在眼裏，交換了一個眼色。
“呃…挺好的。”隔了一會兒，班斯才神不守舍地回答。露蒂絲不喜歡被排除在對話之外的感覺，拉拉諾因的袖子：“諾因哥哥，介紹一下。”
“他叫班斯，是我以前的鄰居。”
“哦。”
這一來一往間，班斯已經整理好思緒，鄭重開口：“殿下，當年的事，是我們對不起你。”
“？”諾因一臉不知所以然的表情。班斯看得目瞪口呆：“你…你忘了？”
“什麽啊，我記得，但那不關你的事吧。”
“怎麽不關我的事，我女兒就是害得你們母子三人背井離鄉的罪魁禍首之一。”
當年諾因的母親茜蕾雅只身帶著雙胞胎兒女來到班斯所住的村莊定居，原本日子過得好好的，一天村裏的女孩被人販子擄去，莉莉安娜也在其中，諾因使計救出妹妹，卻在逃跑途中被發現，若非僥幸召喚了魔封劍，所有人都會被滅口。
然而事後，獲救的女孩們又哭又鬧，諾因殺死人販子的情景給了她們太大的刺激。聽說有漏網之魚後，大人們的臉色也難看起來。為了不給村民添麻煩，茜蕾雅帶著兩個孩子匆匆上路。她身體本來就不好，可以說後來的病故，大半由於這場災難。
當時班斯下田未歸，他的妻子莫娜去了鄰村買菜，都不在場，等回來時，一切都太遲了。
“你是你，你女兒是你女兒。”諾因不假思索地道。何況一群嚇壞的小女孩哭哭啼啼，有什麽好計較的。當時村人也沒趕人，是母親自己過意不去，帶著他和莉莉安娜離開。那個小村莊已經非常好了，當初接納他們母子住下，連小屋都是村民們幫忙造的，他們一家沒有勞力，諾因當時太小，母親生病不能下田，平時村民還接濟蔬菜之類，諾因都記在心裏。
“是啊，班斯叔叔，過去的事就別提了。”莉莉安娜真誠地道，“小雲好嗎？”
“她很好。”見兩人是真的不在意，班斯放下心裏的一塊大石，綻開笑臉，“八年前就嫁人了，我現在是孤家寡人一個。”
“咦！莫娜姨呢？”兄妹倆齊聲道。
“前年去世了。”班斯灌了口酒。諾因和莉莉安娜都露出驚惋的神情，心中難受。後者雙手合十，為死者祈禱冥福。
“那你一個人過日子難不難受？對了，你幹嘛穿成這樣？”諾因上下打量對方。班斯啐了一聲：“我是正牌的獨立商人！不穿成這樣穿成什麽樣？”諾因張大嘴：“獨立商人？你這憨大也會做生意？”
“你才憨大，淘氣的小鬼！”班斯作勢要揍他，“我的生意做得可紅火了！哈梅爾商會都有幾次想挖我過去！”聞言，吉西安眼底精光一閃。
諾因還是不減懷疑：“真的？不是瞎吹？虧本就老實交代，我可以借你錢翻本。”
“臭小子！”班斯氣得忘了身份差距，敲他腦袋。諾因絲毫不介意，反而大笑起來。
“請問，你是隸屬北城的商人嗎？”一直作壁上觀的法師長插口道。
“是，我是在北城註冊，但我是土生土長的卡薩蘭人。”班斯連忙正襟危坐，用敬佩的眼神註視他，“您是凱曼商會的會長吧，果然一如傳聞的年輕。”
“他就年輕一個長處了。”諾因拆墻角。吉西安微笑不語，暗暗送了顆雷球，既是報覆主君，也是讓他閉嘴。
“不瞞你說，三大商會的情勢現在很微妙，哈梅爾商會似乎有向希頓商會靠攏的跡象。我不相信博爾蓋德那個老狐貍會這麽輕率，所以希望有個人幫我打探一下虛實。”
“吉西安……”諾因接招迅速，毫發無傷，蹙起眉，他明白心腹的打算，卻不讚成拖舊識下水。班斯看看他，笑了：“我以為是什麽大事，就這點小忙，我當然義不容辭。”
諾因不同意：“這可不是小忙，是有可能送命的。”莉莉安娜也勸阻：“是啊，班斯叔叔，很危險的。”
“不用擔心，我又不是去做探子，只是確認一下。真要竊取什麽商業機密，我一來沒經驗，二來沒人脈——對吧，吉西安會長？”
凱曼商會長點頭，肚子裏的算盤卻打得劈啪響。誠如班斯所言，他是個新手，但正因為是和三大商會都無瓜葛的新手，才能不受懷疑地混入敵營。盜取機密是長期功課，確實只要探聽情報就行。
“說到希頓商會，最近倒有個傳言。”班斯為自己倒第三杯杜松子酒，帶著些許醉意道，“他們在米爾菲（註：北城首府）的商館長換人了，因為和南城締結了貿易關系，希頓會長不得不親自帶隊和尼普亞斯大陸通商，委托手下和哈梅爾商會周旋。”
“我知道。”諾因咕噥，對梅蓮可與虎謀皮的行為十分不以為然，“那個手下是誰？跟博爾蓋德周旋可不容易。”
“好像滿厲害的，一天就接手了商館，在北城的王室也吃得開。名字很怪，叫什麽……紐克西。”
“木偶！”莉莉安娜掩嘴低呼。除了諾因，餘人不解地望著她。定了定神，銀發少女解釋道：“紐克西在古語裏的意思就是玩偶、傀儡……好怪的名字。”
“也許真的是某人的傀儡也說不定。”因為私下研習古今魔法，諾因同樣精通古代語，雙手環胸，唇畔泛起冷笑。
其他人則感覺很不舒服，露蒂絲皺皺鼻子：“到底是誰取的名啊，真惡心。”（註：魔導國的風俗是由當地的聖職者建議，父母定名，名字的發音來自古代語，這是為了紀念大黑暗時代）
“羅蘭城主怎麽會給部下起這麽招搖的名字。”白了上司一眼，吉西安以指關節輕扣桌面，沈吟道，“這人我也略有耳聞，不過還沒機會拜見，他的外貌有沒有什麽特征？”
“沒有，聽說很普通。”班斯回憶了一下道。雷瑟克疑惑地瞅著友人：“你懷疑他是誰？”
“只是猜測，羅蘭城主手下有幾兩重的人才我基本上都知道，除了他那個突然蹦出來的師父。”
諾因捧腹：“龍做生意？真是滑天下之大稽的笑談。”吉西安瞪目：“不要道聽途說！他是銀發，但他的瞳仁不是橄欖形，他根本不是銀龍！”
“不是銀龍？”眾人都是一訝。莉莉安娜思忖道：“那還有什麽種族是銀發？好像只有雪族了，聽說羅蘭城主是收留了不少雪族。”
“無論如何，他不是簡單人物。”吉西安鎮定下來，“能用一個半成品的法器冰封一座都市，讓蕾雪祭司長吃啞巴虧的男人，我不認為會甘於寂寞。”
“吉西安，你的老毛病又犯了。”雷瑟克搖搖頭，“像你這樣的全才是很少的，他不見得懂經商，就算他懂好了，又有羅蘭城主撐腰，也不可能一下子爬到那麽高的位子，底下的人會不服。”
“唔……”吉西安不得不承認友人的思慮比自己周密。
“交給我吧！趁這次去米爾菲進貨的機會，我就加入哈梅爾商會，探探那人的底細。”喝得八分醉的班斯拍胸擔保。
******
【後記】
這是個只能靠邪惡的地獄之王拯救世界的故事，因為勇者們不正義，原住民的統治階級忙著勾心鬥角，一個經歷過魔族侵略的初代國王又是不負責任的潛藏反人類。
不過新版的諾因和拉克西絲會逐漸揭開真相，因為男女主就快要會面了，使得諾因這邊後來居上，本來是羅蘭那邊更靠近真相，但現在有了個潛在叛徒帕西斯。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
創世歷霧之月20日·米亞古要塞——
王儲諾因·史列蘭·德修普照常和軍務長雷瑟克·尤耶練習了劍法，收起魔封劍。
“一大早就乒乒乓乓，不愧是兩個野蠻人。”
法師長披著一件錦袍，步履閑散地走來。擦肩而過的剎那，諾因和雷瑟克毫不意外地聞到一股女子體香，前者更眼尖地瞄到兩根顏色不同的發絲飄落下來。
“總比種馬好！”兩人異口同聲地吐槽。
“沒有性經驗的小鬼和連告白也不敢的情癡沒有資格說我。”吉西安一句話就讓主君和僚友兵敗如山倒，來到井邊打水洗臉。校場上人不多，只有三三兩兩的士兵在訓練。這不奇怪，現在還只是淩晨。
“別放下去，我也要洗。”
“去拿自己的毛巾！”
“不要。”諾因惡霸地搶過，順便啐了一聲，“這麽小氣幹嘛，男子漢大丈夫，還斤斤計較。”吉西安瞪目：“如果你臉上沒那麽多臭汗，我倒是不介意你用。”
“我還沒計較你身上的香水味呢。”諾因反唇相譏。雷瑟克插口打斷兩人沒營養的爭吵：“殿下，我帶了你的毛巾。”
“諾因哥哥，有客人，是稀客哦！”因為新年的一場大病，而榮升為城主侍衛的少女大呼小叫地跑來。
“露蒂絲，臉洗了沒？待會兒一起吃飯吧。”雷瑟克招呼妹妹。諾因卻盯著她身後被鬥篷遮得嚴嚴實實，看不出面目的人，滿臉難以置信。
“莉莉安娜！”扔下毛巾，他一把抱住來人。
“哥哥……”莉莉安娜被他撞得差點摔倒，兜帽滑下，露出和兄長一模一樣的清秀容顏和一頭銀藍色的秀發，紫水晶似的眸子蒙上霧氣，“你眼睛真尖。”
“當然！你化成灰我也認得！”諾因抱起她轉了兩圈，開心得像個孩子，“你怎麽會突然來見我？偷跑出來的？”莉莉安娜橫了他一眼：“我又不是你。”說著，目光轉向另兩個青年：“雷瑟克，吉西安。”
“莉…莉莉安娜小姐。”軍務長還沒從吃驚狀態中回覆過來，結結巴巴地道。法師長的表現就泰然多了：“久違，您來得比我預計的快。”
“吉西安！”諾因立刻會意妹妹通知了部下，氣沖沖地大喊。
“是我叫吉西安別說的，我想給你們一個驚喜。”莉莉安娜笑著安撫。
“老妖婆知道你來嗎？”
“就是姑姑叫我來的。”
“嗯？”諾因蹙眉，嗅出異樣的氣息。莉莉安娜牽起他的手：“別說這些了，帶我四處逛逛吧，我還是第一次來西境。”諾因暫時放下疑問，拍拍她的頭：“我帶你上街吃。”
米亞古是軍鎮，配合士兵的作息，餐飲設施都很早營業，諾因帶著妹妹和部下來到一家名叫「邊境之家」的幹凈小店。
王女莉莉安娜興致勃勃地觀看窗外：“這裏好和平，我本來以為要塞應該是很緊張的。”露蒂絲誇獎：“是諾因哥哥的功勞！西境非常和平，百姓安居樂業，這次寒潮諾因哥哥也及時給到物資，大家齊心合力，一個人都沒死，這裏的人都很愛戴諾因哥哥哦！”
“真的？”莉莉安娜很高興孿生兄長和轄地的民眾相處融洽，統禦有方。
“咳嗯。”諾因不好意思地清清嗓子，問起在意的問題，“莉莉安娜，你還沒告訴我，老妖婆為什麽放你來。”
莉莉安娜嘆了口氣：“姑姑是讓我來散心的。前天，科孟多大人去世了。”
諾因心下奇怪，就算右權機神官過世，元帥拉克西絲也不會小題大做，讓侄女大老遠跑來下界散心，因為莉莉安娜等於束縛他的人質。從小，諾因就是因為這件事對姑姑拉克西絲又愛又恨，他心底崇拜也敬愛那位德修普家族最光輝耀眼的女性，養育他們兄妹成人的親人，卻痛恨她的心機，強行分離自己和雙胞胎妹妹。而且按照拉克西絲的手段，此時正好是讓莉莉安娜繼承右權機神官的人脈，在神殿大權獨攬的機會，居然讓莉莉安娜離開權力中心，雖然諾因不想妹妹牽扯進政治鬥爭。
雷瑟克關心地問道：“莉莉安娜小姐，東境最近的情形怎麽樣？”
“上界還好，下界……”莉莉安娜苦笑著搖搖頭，“別的地方我不清楚，聽說光是裏那（註：中城首府），這個冬天就凍死餓死了將近兩萬人。大部分是各地湧來的難民，為了維護市容，全被堵在城門外，甚至有不肖的守衛敲詐、欺淩這些無家可歸的可憐人。”
“好過分！”露蒂絲駭異地捂住嘴。雷瑟克也臉有不忿。吉西安身為情報部長，早就接到匯報，毫不意外：“越來越惡化了吶。”各地的饑荒和雪害只有比首都更嚴重。北三領也很糟糕，因為地處寒冷的北方，大批流民逃往稍微暖和的南方，死在路上的不計其數，因為總督和教區首長無名氏神官抗災不力。雖然論貪汙腐敗，神官真比不上大部分同僚，他就賒欠酒錢、偶爾接受名酒賄賂而已。但是這個天災人禍的年頭，沒能力或不作為就是屍位素餐。
“嗯。能支撐到裏那的還是有點家底的人，一般的百姓根本做不了長途旅行。勉強上路，也是白白讓魔獸果腹，盜賊得宜。軍部每天都收到災情報告，還置之不理，除非有賄賂。”
“老妖婆都不管嗎？”諾因皺起眉頭，發覺不對。莉莉安娜頓了頓，神色略帶遲疑：“姑姑她…很少插手，多半叫一些大貴族的私兵，還有聖騎士團去處理。”
怎麽會這樣！她在想什麽？諾因聽得疑雲叢生，隱隱有不祥的預感。這時，一陣食物香氣傳來。
“久等了。”服務生將餐點放在桌上，分送到各人面前。
“可惜，如果不是討厭紅蘿蔔，我就點咖喱飯了。”眼角瞥見鄰桌一個小女孩快樂地吃咖喱飯，諾因遺憾地咕噥。吉西安毫不客氣地嘲笑：“我說殿下，你的喜好可真夠幼稚。”
“要你管！”諾因先是橫眉怒目，接著嘿嘿一笑，“我知道，你的喜好也成熟不到哪去，居然喜歡喝姜糖水。”
“你怎麽知道！？”吉西安驚呼。兩個少女也面露訝色。
“雷瑟克告訴我的。”諾因得意洋洋。法師長怒視友人。軍務長慌得兩手直搖：“我只是提了提。誰叫你那天那麽反常，跑到露天小店吃東西。”
“是維烈邀請我的，我當然要給他面子。”
諾因豎起耳朵：“維烈？”吉西安餘怒未休地撇嘴：“與你無關。”
見主君拉下一張清秀的臉蛋，雷瑟克只好再次充當和事老：“是他的長輩，一個非常溫和的年輕人。”莉莉安娜不解：“既然是吉西安的長輩，怎麽會是年輕人？”
“呃，因為他的外表很年輕，才二十多。”雷瑟克也覺得納悶。
“這也是長輩？”諾因質問。吉西安重重放下餐具，怒道：“維烈是送我進王立學院的恩人，你侮辱他等於侮辱我！”諾因驚訝好友的態度：“我只是問問而已。他就是你上次說的紅發男人？”
“嗯。”吉西安自認口氣太重，和聲道，“維烈待我很好，就像我的兄長一樣。他收留小時候最落魄的我，給了我新的人生。”他確實非常感激維烈，因為維烈讓他遇見了諾因和雷瑟克，兩個一生的至交。
諾因心下泛起疑雲，他生性單純，不喜歡懷疑人，但頭腦出奇敏銳，立刻發現疑點。
王立學院可不是誰都能進的，不像東城城主羅蘭開設的全民普及的學堂，是貴族階級壟斷的學府，單看在裏面求學的都是什麽人——王儲、南城公主、軍務長之子等等特權階級。何況吉西安身份敏感，小時候因為異能失控殺死母親，被執法教團追殺，能抹去他的罪跡，幫他重造檔案，這個叫維烈的家夥身份絕對不簡單，極為可疑。
而且身為情報部長，吉西安怎麽一點也不懷疑的？
心中懷著疑問，諾因吃完飯，在門口和一個大漢撞了個滿懷，爆發的反射神經使他瞬間繃緊身體，手握劍柄。下一秒，他瞪大眼，松開手指，不確定地道：
“……班斯？”
“班斯叔叔！”莉莉安娜放聲大叫，神情從震驚到不知所措。商人打扮的男子回過神，來回掃視兩人，露出有些覆雜的笑容：“好久不見，諾因，莉亞。”
******
同一時刻·西城伊斯法·塞維堡——
當月影傭兵團長克勞德踏進城主辦公室時，貝姆特正在吃軒風親手做的粉蒸肉、羊肉泡饃、添加辛香料的豬肉蕎麥烤餅，溫熱的大麥酒，味道非常可口。
“啊，克勞德團長。”軒風打了聲招呼，指著桌上的食物，“這些就麻煩你看著他吃了，我得回去工作。”
“是，謝謝。”克勞德真誠地道。軒風回以明艷的笑容，娉娉婷婷地離去。門合上後，克勞德由衷讚嘆：“真是個好姑娘。”
貝姆特一臉無奈又幸福的表情。
“別說這些了，你找我有什麽事？”大口吃完羊肉泡饃——新鮮濃醇的異域美食，他問道。往常這個時間他不是在練劍就是在摸魚，但是自從「豐饒之風」的影響，貝姆特千頭萬緒不知從何做起。他一生征戰，民生工作對他是完全陌生的領域，目前打算回去首府赫拉特，看看能不能把城主府建立起來，把這座邊境要塞委托給忠心的部下。
“達留恩傷好得差不多了，要我問你可不可以讓他覆職。”克勞德露出苦笑。只因他最早認識眼前的人，一有什麽需要求情的事，就一律丟到他頭上。
“哼，那個鹵莽的家夥。”年輕的城主打鼻腔哼出不悅。去年，死亡傭兵團在西城境內大肆作亂，還擄走軒風，本來他已經完成包圍圈，要將他們一網打盡，卻因炎狼傭兵團長的冒進，最後功虧一簣，“他有沒有反省？”克勞德鄭重保證：“有，他很認真地反省了。”
“好吧。”貝姆特的語氣非常微妙。當時他用的是以身誘敵之計，而他和休得斯之間的糾葛，大部分人都知道，所以達留恩的行動，未必真是鹵莽。
“謝首領！”
“客氣什麽——確定休得斯一行是往北邊逃的嗎？”
“千真萬確。因為氣憤團長被重傷，達留恩的部下一直追到北城的邊境都市以諾，親眼看著他們跑進去，還差點和那邊的守衛打起來，幸好費路迪亞和費路迪爾的部隊及時趕到，才阻止了他們。事後，以諾方面卻矢口否認。”說到這裏，克勞德嘲諷地歪歪嘴角，“米利亞坦真夠愚蠢，為了和我們較勁，就引狼入室。好在沒有蠢到底，終歸向我們低頭了。不，聽說是銀龍王出馬，他才答應恢覆通商，果然是死要面子的男人。”
貝姆特沈吟半晌，搖搖頭：“米利亞坦可能不知道。”
“咦？”
“和雷南郡一樣，以諾的勢力完全把握在哈梅爾商會手裏，而以前就有傳聞休得斯和博爾蓋德暗中往來。但是從軒風的事看，休得斯背後應該還有個牽線人，就是羅蘭·福斯。”
“羅蘭城主！？”克勞德驚訝地瞪大眼。貝姆特神色凝重：“不然休得斯如何肯定軒風是我救的？東城也有動機。何況他是個聰明人，不會只巴著一棵樹。我現在擔心的是，博爾蓋德和羅蘭·福斯會不會有什麽牽扯。”
克勞德失笑：“你想得太多了，首領，博爾蓋德是只老狐貍，怎麽會做出把自己往火坑裏推的行為，反過來設計羅蘭城主的可能性還大些。”貝姆特不語，心道：越是聰明的人越是自負，羅蘭·福斯大可利用這種心態，不是嗎？
“不過，休得斯那家夥還真是死纏爛打，陰魂不散，他是不是把自己當成你的夙敵了？”克勞德大大嘆了口氣。貝姆特內心一動，腦中浮現的卻不是死亡傭兵團長，而是中城城主清秀的面容。
******
拉著舊識坐回原位，諾因叫了兩瓶酒和一些小菜，親自為他斟滿，滿臉歡容：“真的好久不見，都十八年了，你過得好不好？”
班斯一副受寵若驚的樣子，似乎還很意外，吉西安和雷瑟克看在眼裏，交換了一個眼色。
“呃…挺好的。”隔了一會兒，班斯才神不守舍地回答。露蒂絲不喜歡被排除在對話之外的感覺，拉拉諾因的袖子：“諾因哥哥，介紹一下。”
“他叫班斯，是我以前的鄰居。”
“哦。”
這一來一往間，班斯已經整理好思緒，鄭重開口：“殿下，當年的事，是我們對不起你。”
“？”諾因一臉不知所以然的表情。班斯看得目瞪口呆：“你…你忘了？”
“什麽啊，我記得，但那不關你的事吧。”
“怎麽不關我的事，我女兒就是害得你們母子三人背井離鄉的罪魁禍首之一。”
當年諾因的母親茜蕾雅只身帶著雙胞胎兒女來到班斯所住的村莊定居，原本日子過得好好的，一天村裏的女孩被人販子擄去，莉莉安娜也在其中，諾因使計救出妹妹，卻在逃跑途中被發現，若非僥幸召喚了魔封劍，所有人都會被滅口。
然而事後，獲救的女孩們又哭又鬧，諾因殺死人販子的情景給了她們太大的刺激。聽說有漏網之魚後，大人們的臉色也難看起來。為了不給村民添麻煩，茜蕾雅帶著兩個孩子匆匆上路。她身體本來就不好，可以說後來的病故，大半由於這場災難。
當時班斯下田未歸，他的妻子莫娜去了鄰村買菜，都不在場，等回來時，一切都太遲了。
“你是你，你女兒是你女兒。”諾因不假思索地道。何況一群嚇壞的小女孩哭哭啼啼，有什麽好計較的。當時村人也沒趕人，是母親自己過意不去，帶著他和莉莉安娜離開。那個小村莊已經非常好了，當初接納他們母子住下，連小屋都是村民們幫忙造的，他們一家沒有勞力，諾因當時太小，母親生病不能下田，平時村民還接濟蔬菜之類，諾因都記在心裏。
“是啊，班斯叔叔，過去的事就別提了。”莉莉安娜真誠地道，“小雲好嗎？”
“她很好。”見兩人是真的不在意，班斯放下心裏的一塊大石，綻開笑臉，“八年前就嫁人了，我現在是孤家寡人一個。”
“咦！莫娜姨呢？”兄妹倆齊聲道。
“前年去世了。”班斯灌了口酒。諾因和莉莉安娜都露出驚惋的神情，心中難受。後者雙手合十，為死者祈禱冥福。
“那你一個人過日子難不難受？對了，你幹嘛穿成這樣？”諾因上下打量對方。班斯啐了一聲：“我是正牌的獨立商人！不穿成這樣穿成什麽樣？”諾因張大嘴：“獨立商人？你這憨大也會做生意？”
“你才憨大，淘氣的小鬼！”班斯作勢要揍他，“我的生意做得可紅火了！哈梅爾商會都有幾次想挖我過去！”聞言，吉西安眼底精光一閃。
諾因還是不減懷疑：“真的？不是瞎吹？虧本就老實交代，我可以借你錢翻本。”
“臭小子！”班斯氣得忘了身份差距，敲他腦袋。諾因絲毫不介意，反而大笑起來。
“請問，你是隸屬北城的商人嗎？”一直作壁上觀的法師長插口道。
“是，我是在北城註冊，但我是土生土長的卡薩蘭人。”班斯連忙正襟危坐，用敬佩的眼神註視他，“您是凱曼商會的會長吧，果然一如傳聞的年輕。”
“他就年輕一個長處了。”諾因拆墻角。吉西安微笑不語，暗暗送了顆雷球，既是報覆主君，也是讓他閉嘴。
“不瞞你說，三大商會的情勢現在很微妙，哈梅爾商會似乎有向希頓商會靠攏的跡象。我不相信博爾蓋德那個老狐貍會這麽輕率，所以希望有個人幫我打探一下虛實。”
“吉西安……”諾因接招迅速，毫發無傷，蹙起眉，他明白心腹的打算，卻不讚成拖舊識下水。班斯看看他，笑了：“我以為是什麽大事，就這點小忙，我當然義不容辭。”
諾因不同意：“這可不是小忙，是有可能送命的。”莉莉安娜也勸阻：“是啊，班斯叔叔，很危險的。”
“不用擔心，我又不是去做探子，只是確認一下。真要竊取什麽商業機密，我一來沒經驗，二來沒人脈——對吧，吉西安會長？”
凱曼商會長點頭，肚子裏的算盤卻打得劈啪響。誠如班斯所言，他是個新手，但正因為是和三大商會都無瓜葛的新手，才能不受懷疑地混入敵營。盜取機密是長期功課，確實只要探聽情報就行。
“說到希頓商會，最近倒有個傳言。”班斯為自己倒第三杯杜松子酒，帶著些許醉意道，“他們在米爾菲（註：北城首府）的商館長換人了，因為和南城締結了貿易關系，希頓會長不得不親自帶隊和尼普亞斯大陸通商，委托手下和哈梅爾商會周旋。”
“我知道。”諾因咕噥，對梅蓮可與虎謀皮的行為十分不以為然，“那個手下是誰？跟博爾蓋德周旋可不容易。”
“好像滿厲害的，一天就接手了商館，在北城的王室也吃得開。名字很怪，叫什麽……紐克西。”
“木偶！”莉莉安娜掩嘴低呼。除了諾因，餘人不解地望著她。定了定神，銀發少女解釋道：“紐克西在古語裏的意思就是玩偶、傀儡……好怪的名字。”
“也許真的是某人的傀儡也說不定。”因為私下研習古今魔法，諾因同樣精通古代語，雙手環胸，唇畔泛起冷笑。
其他人則感覺很不舒服，露蒂絲皺皺鼻子：“到底是誰取的名啊，真惡心。”（註：魔導國的風俗是由當地的聖職者建議，父母定名，名字的發音來自古代語，這是為了紀念大黑暗時代）
“羅蘭城主怎麽會給部下起這麽招搖的名字。”白了上司一眼，吉西安以指關節輕扣桌面，沈吟道，“這人我也略有耳聞，不過還沒機會拜見，他的外貌有沒有什麽特征？”
“沒有，聽說很普通。”班斯回憶了一下道。雷瑟克疑惑地瞅著友人：“你懷疑他是誰？”
“只是猜測，羅蘭城主手下有幾兩重的人才我基本上都知道，除了他那個突然蹦出來的師父。”
諾因捧腹：“龍做生意？真是滑天下之大稽的笑談。”吉西安瞪目：“不要道聽途說！他是銀發，但他的瞳仁不是橄欖形，他根本不是銀龍！”
“不是銀龍？”眾人都是一訝。莉莉安娜思忖道：“那還有什麽種族是銀發？好像只有雪族了，聽說羅蘭城主是收留了不少雪族。”
“無論如何，他不是簡單人物。”吉西安鎮定下來，“能用一個半成品的法器冰封一座都市，讓蕾雪祭司長吃啞巴虧的男人，我不認為會甘於寂寞。”
“吉西安，你的老毛病又犯了。”雷瑟克搖搖頭，“像你這樣的全才是很少的，他不見得懂經商，就算他懂好了，又有羅蘭城主撐腰，也不可能一下子爬到那麽高的位子，底下的人會不服。”
“唔……”吉西安不得不承認友人的思慮比自己周密。
“交給我吧！趁這次去米爾菲進貨的機會，我就加入哈梅爾商會，探探那人的底細。”喝得八分醉的班斯拍胸擔保。
******
【後記】
這是個只能靠邪惡的地獄之王拯救世界的故事，因為勇者們不正義，原住民的統治階級忙著勾心鬥角，一個經歷過魔族侵略的初代國王又是不負責任的潛藏反人類。
不過新版的諾因和拉克西絲會逐漸揭開真相，因為男女主就快要會面了，使得諾因這邊後來居上，本來是羅蘭那邊更靠近真相，但現在有了個潛在叛徒帕西斯。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）